Puis vint la Catastrophe. 

Une guerre civile sans précédent ébranla le dogme de l’Unicité et failli consumer l’Empire tout entier. Pourtant, ce ne fut qu’une fois le feu du conflit éteint qu’apparut la véritable épreuve : l’oubli. Une perte de mémoire frappa les habitants de l’Empire telle une épidémie, laissant derrière elle une population sans identité ni souvenir : le Stigmate impérial était né.

C’est ainsi que les Pédagogues et les Censeurs virent le jour : les premiers choisissent la tâche qu’occupera chaque futur citoyen dans l’Empire, les seconds la personne avec laquelle chaque Systérin partagera sa vie. 
 

L’Empire est une grande mosaïque et ses citoyens en sont les morceaux : c’est à l’âge de sept ans, au moment où le stigmate commence à se manifester, que l’on remet à chaque citoyen son fragment de tesselle, le médaillon représentant sa place dans la société. Aller à l’encontre de la décision des Pédagogues et Censeurs, choisir sa destiné, revient à prendre le risque de perdre la mémoire. Le prix de la liberté . 

De nos jours les citoyens impériaux ont fait de leur Stigmate une fierté, allant jusqu’à mépriser les cultures n’exerçant pas un tel contrôle sur leur peuple. Pour les enfants de Systérin, il est temps que l’Empire retrouve sa place : celle de la plus grande nation de Delnataar, la lumière capable d’unir les peuples sous une même bannière.

Royaume féodal dont la structure n’a pas évolué depuis sa création, l’Anicéa est le plus ancien état humain du continent. La société est strictement hiérarchisée et s’organise autour du culte des défunts auxquels les vivants doivent le respect. En échange de leur loyauté, les vivants bénéficient de la «sagesse » des morts qui s’expriment par le biais des bardes. 
 
Cette macabre dévotion va de pair avec la passion de l’amour courtois des Anicéens. De culture guerrière, l’Anicéa était renommée pour ses forgerons capables de créer objets, armes ou armures de valeur incomparable à partir d’un sacrifice humain : en Anicéa, on donnait son bras pour forger une épée, son amant pour une armure.

Puis vint la grande guerre.

Les morts furent tirés de leur tumulus par les tenants d’un ordre nouveau où les défunts seraient désormais au service des vivants. Les loyalistes, dépassés par le nombre et la nature de leurs adversaires, durent demander de l’aide à la MIR pour vaincre les rebelles et les repousser par-delà les mers. 
 
Le royaume était délivré mais à quel prix ? Les vivants avaient dû détruire une partie de leurs ancêtres révérés pour survivre. L’âme de l’Anicéa avait été souillée et ses habitants en porteraient le Stigmate: le Setlomnio, la haine de toute vie. Un mal qui enlève aux Anicéens leurs émotions pour les transformer en des tueurs froids, obsédé par la mort.
 
Le royaume doit sa survie à la MIR, une dette d’honneur qui l'oblige, encore de nos jours, à travestir ses traditions pour respecter les commandements de l’organisation.

La République Vénéator est un petit état dont toute la population vit masquée. Célèbre pour ses marchands intrépides et ses compagnies mercenaires aux uniformes colorés, la république fut fondée par des opposants à l’hégémonie de l’Empire Systérin.
 
Adeptes du culte de la Chimère, la créature aux mille visages, les Vénéatori considèrent la réalité comme multiple et relative à la position que l’on occupe. Pour eux, chercher à définir la Vérité est absurde, il faut l’éprouver sous tous ses aspects pour avoir une chance de l’expérimenter. 
 
Les masques étaient le socle de cette idéologie : chargé du pouvoir d’un archétype, l’artefact permettait à son possesseur de changer de rôle dans la société et ainsi progresser sur la voie de la Chimère.
 
Puis vint la grande farce. 
 
Au milieu des palais en flammes on dressa de grandes tablées où les convives s’entre-dévoraient et les rues étaient occupées par d’interminables rondes enfantines, ponctuées dans leur éternité par le hurlement des malheureux dont les chevilles avaient cédé. La réalité, affamée, prélevait son dû, les Vénéatori passaient d’un rôle à l’autre sans pouvoir s’arrêter.  
 
L’organisation de la MIR, tout juste constituée, sauva la République de la folie en imposant à chacun de ses habitants de choisir et conserver un masque, un archétype pour toute leur existence. 
 
Blasphématoire pour les Vénéatori cette solution est néanmoins encore respectée : sans leur masque, ou pire, s’ils en essayent un autre, les Vénéatori ne manquent jamais de succomber aux Vérités multiples de la Chimère. 

La théocratie Iluvetiste est une société holistique dirigée par le culte de la Chair, une religion militariste pour laquelle la guerre est un acte de foi. La dévotion au groupe et son crédo, associé à une sacralisation de la violence, ont donné aux Iluvetistes la réputation d’être fanatiques. Pour les intéressés il ne s’agit pas de religion ou de foi : ils sont les descendants d’êtres divins dont, avant la Catastrophe, ils entendaient la « parole ». 

Puis vint le silence. 

Dans une société où les sentiments et l’individualisme n’ont pas leur place, ce soudain changement provoqua l’apparition d’un trauma appelé « doute ». Seuls pour la première fois, sans ordre ni ennemi à combattre, de nombreux Iluvetistes se donnèrent la mort, horrifiés du silence de l’individualité.

Les survivants s’unirent autour de la figure d’Idiann, la déesse des orphelins, seule « voix » encore perceptible au milieu du chaos.
De nos jours les Iluvetistes attendent encore le retour de leurs Dieux. L’individualité ronge leur société tandis que les élus capables d’entendre Idiann se font de plus en plus rare. 
Une épreuve de plus, une bataille supplémentaire pour les Iluvetistes.

Les Réadarnois étaient des cavaliers nomades vénérant le Soleil. Pillards sans merci, ils furent vaincus et unifiés en une confédération par le premier Empereur Systérin. Les palais remplacèrent les yourtes, les universités détrônèrent les arbres sacrés.

Les siècles passèrent et le Réadarn devint une province riche et ignorante de son passé. Le cavalier s’était détourné de l’aigle solaire, l’astre du jour, désormais seul à courir dans la plaine.

Puis vint la longue nuit. 

Les Réadarnois étaient des cavaliers nomades vénérant le Soleil. Pillards sans merci, ils furent vaincus et unifiés en une confédération par le premier Empereur Systérin.

Les palais remplacèrent les yourtes, les universités détrônèrent les arbres sacrés. Les siècles passèrent et le Réadarn devint une province riche et ignorante de son passé.

Le cavalier s’était détourné de l’aigle solaire, l’astre du jour, désormais seul à courir dans la plaine.  

Les nains sont des créatures grotesques à la peau flasque et aux yeux trop grands pour leur visage carré. Glabres de la tête au pied, ils possèdent une excroissance au milieu du front.

Selon leur légende, ils sont les enfants d’Azgranor, un « ver géant au front constellé de rubis », dont les nains auraient hérité de la capacité de « muer » pour changer d’apparence à volonté. Esclavagistes, les enfants d’Azgranor considèrent les peuples « prisonniers de leur corps » comme leur propriété.

Puis vint la grande traîtrise.

Une guerre éclata dans la ruche naine. Profitant du chaos, les esclaves se soulevèrent contre leurs maîtres. Le royaume était au bord de la destruction. Acculée, la reine-mère n’eut d’autre choix que de demander l’aide à l’Empire Systérin dont les nains sont aujourd’hui encore vassaux.

À cette humiliation, les enfants d’Azgranor doivent ajouter une perte douloureuse, celle de leur ombre. De nos jours les nains cherchent toujours un traitement à cette malédiction qui les empêche d’utiliser correctement leur don, les rabaissant au niveau de ceux qui étaient leurs esclaves.

Anciens dieux adulés par les premiers hommes, les elfes dominaient tout le continent avec l’empire de Delnataar. L’humanité servait d’esclave mais aussi de bétail dont la viande était un mets très apprécié. Sans rivaux, les elfes intriguèrent entre eux, laissant le temps à la vermine humaine de se multiplier à un rythme effrayant. Quand les anciens dieux réalisèrent leur erreur il était trop tard : les singes étaient devenus trop nombreux. Les elfes étaient devenus un trophée en cage, à jamais soumis au nombre de l’humanité, condamnés à vivre reclus sur leur île. 

Puis vint la grande faim.

Une frénésie sans pareille s’empara des anciens dieux qui quittèrent leur île pour traquer les humains et s’en nourrir lors de sanglantes orgies. Désorganisés et dépassés en nombre, les elfes ne durent leur survie qu’au remède créé par les Iluvetistes. 

De nos jours les elfes se font rares, la plupart ne désirent pas se mêler à l’humanité de crainte de céder à leur stigmate car le prédateur n’est pas mort. Et de sa férocité, l’éclat divin pourrait bien renaître.